Autisme spectrumstoornis (ASS)

Mensen met een autismespectrumstoornis (ASS) ervaren en verwerken informatie vaak op een andere manier.

Kenmerken van autisme

Dit kan zichtbaar zijn in de communicatie, sociale interacties, het omgaan met veranderingen en de verwerking van prikkels uit de omgeving. De kenmerken verschillen sterk per persoon; geen twee mensen met autisme zijn hetzelfde. En niet iedereen met opvallende eigenschappen is belast met autisme.

Bij kinderen valt soms op dat zij moeite hebben met het begrijpen van sociale regels, het aangaan van contact met leeftijdsgenoten of het verwoorden van gevoelens en behoeften. Sommige kinderen raken snel overprikkeld door geluiden, drukte of onverwachte veranderingen. Anderen hebben juist behoefte aan vaste routines, duidelijke afspraken en voorspelbaarheid om zich prettig en veilig te voelen.

Zoeken naar een identiteit

Er is veel verschil tussen jongens en meisjes met een autisme spectrumstoornis, teveel om hier te beschrijven. Maar één ding hebben ze gemeenschappelijk: vanaf de puberteit ontstaat een zoektocht naar de eigen identiteit. Soms proberen deze jongeren een eigen identiteit te creëren, ook op psychoseksueel gebied. Ze weten zich geen raad met hun emoties.

Volwassenen

Ook volwassenen kunnen zich herkennen in kenmerken van autisme. Misschien kost sociaal contact veel energie, neem je taal heel letterlijk of voel je je vaak anders dan anderen. Je kunt behoefte hebben aan rust, structuur en duidelijkheid, moeite ervaren met veranderingen of gevoelig zijn voor prikkels zoals geluid, licht of drukke omgevingen. Tegelijkertijd hebben veel mensen met autisme sterke kwaliteiten, zoals oog voor detail, eerlijkheid, creativiteit, doorzettingsvermogen of een groot vermogen om zich in een onderwerp te verdiepen.

Onderzoek

Wanneer deze kenmerken invloed hebben op het dagelijks functioneren, op school, op het werk of binnen relaties, kan het helpend zijn om verder onderzoek te doen. Meer inzicht in autisme kan leiden tot meer begrip, passende ondersteuning en een omgeving die beter aansluit bij de behoeften en sterke kanten van jezelf of je kind.